L’avventura è partita, il giro del mondo su velivoli di aviazione generale è di per sé una grande impresa, ma se a compierla è una squadra di piloti diversamente abili, allora il tutto acquista una valenza incredibile.
Chi è Handiflight?
E’ un’associazione senza fini di lucro nata a Ginevra nel 2007, per permettere a piloti disabili di volare in assoluta sicurezza e libertà sopra le alpi Svizzere.
Da allora il gruppo è aumentato e la mission ora si è allargata al mondo intero per condividere le esperienze di volo con altri piloti e come riporta il sito esplorare nuovi orizzonti, affrontare nuove sfide, ma soprattutto combattere i pregiudizi.
Nel 2018 l’avventura sarà appunto il giro del mondo con due velivoli, un viaggio che dovrebbe durare circa 9 mesi e toccare oltre 40 paesi, i piloti saranno William Feral e Mike Lomberg, con Paolo Pocobelli pilota di backup in caso di problemi.
Il 18 novembre, davanti ad un nutrito pubblico sono partiti da Ginevra per intraprendere la prima tratta fino all’aeroporto di Boscomantico, dove Paolo Pocobelli è il capo degli istruttori sulla locale scuola di volo.
Nel tardo pomeriggio la chiamata radio alla biga ha annunciato che entrambi i velivoli CTLS con una formazione di supporto di un PA-24 e due PA-28, erano prossimi al circuito di sottovento, ma i tanti amici presenti in Aeroclub avevano seguito tutto il volo armati di smartphone con l’applicazione Flight Radar già impostata sulle matricole svizzere.
L’atterraggio è avvenuto per pista 26 in rapida sequenza e i telefoni si sono trasformati in macchine fotografiche e video camere per immortalare gli equipaggi che non appena completate le operazioni post volo si sono lasciati circondare amichevolmente per raccoglie il giusto applauso.
Le foto di rito, il rifornimento degli aerei e il loro rimessaggio ha concluso la prima giornata di volo.
I paesi toccati e gli itinerari
Svizzera - Italia - Grecia - Egitto - Arabia Saudita -Emirati Arabi Uniti - Pakistan - India - Bangladesh - Thailandia - Singapore -Indonesia - Australia - Nuova Zelanda - Isole Norfolk - Nuova Caledonia -Vanuatu - Isole Figi - Tonga - Niue - Isole Cook - Polinesia - Isole Gambier -Isola di Pasqua - Isola Robinson Crusoe - Cile - Perù - Ecuador - Colombia -Panama - Costa Rica - Nicaragua - Honduras - Guatemala - Messico - Stati Uniti- Canada - Portogallo - Spagna - Francia - Gran Bretagna - Belgio - Germania -Lussemburgo - Svizzera.
Safety Pilot e istruttori (le immagini sono tratte dal sito Handiflight.com)
Paolo Pocobelli (I)
CPL SEL-MEL FI-IRI
4200 flight hours
Paraplegic
Sky diving accident
Guillaume Féral (F)
CPL, FI, ACR
2000 flight hours
Paraplegic
Glider accident
Mike Lomberg (SA)
PPL, former test pilot
3900 flight hours
Paraplegic
Traffic accident
I piloti (le immagini sono tratte dal sito Handiflight.com)
Dorine Bourneton (F)
PPL(A), ACR
950 Flight hours
First disabled woman
aerobatic pilot
Writer, keynote speaker
Paraplegic, Aeroplane accident
Arthur Williams (UK)
PPL(A) IR(R) Night
350 flight hours
Former Royal Marines
commando
Television presenter
Paraplegic
José Luis De ugusto Gil (E)
PPL(A), former flight test
Engineer
700 flight hours
Paraplegic,
Flight test aircraft accident
Alex Krol (UK)
PPL(A)
200+ flight hours
Former Royal Marine
Commando
Road Traffic Accident
Paraplegic
Cliff Princehorn (Aus)
PPL(A), night VFR
1770 flight hours
Paraplegic,
Car accident
David McPherson (Aus)
PPL(A)
360 flight hours
Paraplegic
Jens Nahnsen (D)
SPL470 flight hours
Quadreplegic,
Car accident
Pierre Martins (CH)
PPL(A), paragliding
80 flight hours
Brachial plexus paralysis,
Motorcycle accident
Glenn Bannister (Aus)
PPL(A), night VFR
2000+ flight hours
Paraplegic,
Motorcycle accident
Barry Cardno (NZL)
CPL(A)
1000 flight hours
Paraplegic,
Agricultural airplane accident
Jens Sternberg (S)
PPL(A), Glider, microlight
440 flight hours
Paraplegic
Lee Rowe (UK)
PPL(A)
150 flight hours
Paraplegic
Military training accident
Tutta la squadra dei piloti potrà inoltre contare su uno staff di piloti che li affiancheranno con i velivoli di supporto, esperti di meterologia e logistica per permettere la perfetta prosecuzione di ogni tratta, inoltre potranno affiancarsi altri piloti "Angeli". Un approfondimento su questa squadra a questo link: Team
La mappa dei continenti che toccheranno i piloti durante il tour.
L’aeroclub di Verona e il blog The Aviation seguiranno questa impresa e vi terranno aggiornati.
Restate sintonizzati.
The Aviation, pictures by Martina e Davide Olivati